Histoire et Société au Australie

Les Européens
Historiquement, le tout premier Européen à avoir foulé la terre australienne est le Hollandais Willem Janszoon en 1606. Il y a cartographié la côte de la Nouvelle-Hollande (comme s'appelait le continent à l'époque) pendant des dizaines d'années. Ce n'est qu'en 1770 que le capitaine anglais James Cook prit possession de la partie est de l'Australie pour le compte de l'Angleterre.

Les Anglais
Les Anglais ont développé leurs poste avancés et en ont fait des colonies pénitentiaires. La première flotte, comprenant 11 bateaux, avait environ 1500 personnes à bord, la moitié d'entre elles étant des bagnards. Les bateaux sont entrés dans le port de Sydney le 26 janvier 1788 et cette date est à l'origine de la Fête nationale de l'Australie, le Australia Day. Durant les 80 ans qui ont suivi, environ 160 000 prisoniers anglais ont été déportés en Australie. Au début des années 1790, l'Australie accueillait déjà ses premiers immigrants volontaires, qui ont trouvé du travail dans l'industrie de la laine ou souhaitaient tenter leur chance comme chercheur d'or. L'augmentation de la population donna lieu à la création de cinq nouvelles colonies de la Couronne, totalement indépendantes les unes des autres. Le 1er janvier 1901, les six colonies fondèrent le Commonwealth of Australia.

Société et culture : l'Australie multiculturelle

A la fin de la deuxième guerre mondiale, des millions d'immigrants débarquèrent en Australie, principalement venus d'Angleterre et d'Irlande, mais également de Grèce, d'Italie, d'Allemagne, de Yougoslavie et de Hollande, ainsi que des fugitifs espagnols, portugais, polonais et russes. L'Australie pensait qu'une invasion japonaise était à deux doigts de menacer le pays et a mené, sous la devise „populate or perish“ (peupler ou périr) une politique active d'immigration. Une des sociétés les plus bigarrées du monde s'est donc mise en place en Australie. Il existe dans ce pays plus de 200 langues, différentes communautés religieuses et culturelles et une diversité infinie dans les domaines de la gastronomie, de la mode ou encore de l'architecture.

Chaque métropole reflète l'origine culturelle de ses habitants, l'influence de l'environnement et du climat. Ainsi, Darwin et son climat tropical est très marquée par les influences asiatiques et aborigènes, tandis qu'à Hobart, on peut voir les maisons erigées par les prisonniers. Melbourne est la capitale australienne de la mode, des restaurants et du sport et Sydney une ville mondiale qui donne le ton. Brisbane est décontractée, tandis qu'Adélaïde est gracieuse et élégante. Enfin, Perth se distingue par la beauté naturelle de son emplacement et une vaste palette de sports nautiques.

Religion

Bien qu'il n'existe aucune religion officielle en Australie, environ 64 % de la population déclare appartenir à la religion chrétienne. 30 % se déclarent athées et le reste des habitants se partage entre musulmans, boudhistes et autres religions. Les Aborigènes australiens croient à des êtres supérieurs qui auraient créé le monde, les êtres humains, les plantes et les animaux durant le "Temps du rêve“ (Dreamtime, Tjukurrpa). Les Aborigènes sont très croyants et la religion est très importante pour eux. Ils vénèrent une multitude de divinités, que l'on retrouve sous forme de formations pierreuses, de plantes ou d'animaux.